盆景有别于诗画，它们是有生命的艺术品，这就决定了盆景创作的连续性。盆景的生命过程就是盆景的连续创作过程。一幅国画，创作一经完成，就不再变更。而盆景中的植物，岁序不同，四时多变。盆景作品在初步完成其立意、构图之后，作品的艺术价值还会发生很大变化，或因“再加工”、“再创作”而日臻完美；或因创作离谱，管理不善，而降低，破坏，以至完全丧失其艺术价值。盆景作品的立意、构图，往往不是三五年所能完成的。
盆景的生命过程，随着春夏秋冬的交替变化而变化，具有现实的时间性；同时，又因盆景体量较小，可人工控制环境条件，或加上修剪、摘叶、催延花期，以及其他手段，在夏季或表现冬景，冬季可表现春色等，可以创造特定的艺术时间，给人以特定的艺术感染。
盆景是活的艺术品，是自然美与艺术美的结合。盆景创作不仅需要一定的艺术修养，还要通过选材修剪，蟠扎和雕刻镂凿等艺术加工手段来造型，而且必需具备一定的科学基础知识的园艺技艺。所以，盆景又是艺术和技术的结晶。
盆景是造型艺术品。是立体空间的实体，不像图画那样，是在平画纸上构图。盆景创作研究空间构图，不仅要努力创造最佳视点的构图，而且还要兼顾不同视点、视距的构图。
不论岭南派、海派盆景，还是扬派、苏派盆景都十分注意立体空间构图，兼顾仰视、俯视、平视、正视和侧视的观赏效果。川派的古桩盆景在立体构图上也是颇费匠心的，如“掉拐法”主干虬曲多变，正面观赏，现一弯、二弯，三至五弯不见弯，犹如顿挫之直干，渐至侧面，一、二弯逐渐隐匿，三至五弯逐渐显现，构成不同的画面，如山水盆景是实体，虽占有立体空间，但又不像园林那样，要满足旅游休息的功能要求，而要求“藏参天复地之意于盈握间”。所谓一峰则太华千寻，一勺则江湖万里。这一峰、一勺要表现千寻万里，所以贵在小中见大，引人入胜。
