世界上现有的竹子大约有1000多种，在我国就有500余种。竹子挺拔修长的原因竹子是单子叶植物，没有形成层。在树干中，维管束的外层是韧皮部，内层是本质部，在外层与内层之间便是形成层。形成层是树干长粗的主要条件，每年都要进行细胞分裂产生新的韧皮部和木质部，使树干一年比一年粗，可是单子叶植物中间由于没有形成层，只在开始长粗，以后就不再变粗了，即使较粗的“竹中之王”巨龙竹，竹粗33厘米，高35厘米，竹子修长挺拔，如飞龙在天。
竹子的抗拉力和承重力是一般树林的1-3倍，而且有很好的弹力，是建筑的良材。在我国汉代就开始用竹子作造纸原料。竹子当然还能做成我们常用的竹席、竹床、竹柜、竹椅等。此外，竹子还能制作乐器，如笙、管、箫等。竹子编织的工艺品更是琳琅满目，有很强的观赏性。
清脆香甜的竹笋还可以食用，竹子也可以入药。我国国宝“大熊猫”的基本食物是箭竹。在广东园林观赏竹子网，有很多关于竹子的设计，种植，竹子品种等介绍。广东，浙江，江西等省对竹子的利用也十分广。如在夏秋季节，傣族人就用麻竹、马来甜竹、巨龙竹，摘来的鲜炒，味美甘甜。小叶龙竹、大泰竹、椅子竹等，这些竹类都是建造竹楼的好材料。竹子造景和造纸更是未来的发展方向。竹子是绿色的黄金，是造福子孙后代的优良植物。把竹子加工成建筑材料和种植竹子是本世纪的阳光产业。
